In Laten we over iets anders beginnen: morele dilemma’s van vier broers in oorlogstijd schetst Theo Thomassen tegen de achtergrond van de grote geschiedenis hoe zijn vader en ooms door de snel veranderende politieke omstandigheden al op jonge leeftijd ingrijpende persoonlijke keuzes moesten maken. Kwesties als collaboratie en verzet, Jodenvervolging en Hongerwinter, terreur en contraterreur, arbeidsinzet en krijgsgevangenschap en de dagelijkse strijd om het bestaan leidden tot onenigheid binnen het gezin Thomassen.

Dat de vader en ooms van Thomassen  opgroeiden in een journalistengezin – hun vader Henri Thomassen (1888-1952) was chef van de binnenlandredactie van De Maasbode, een voorloper van het Rotterdams Dagblad – geeft nog een extra dimensie aan het verhaal: hun dilemma’s en keuzes weerspiegelen ook de rol van de Nederlandse dagbladpers tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Uit eerste hand
Theo Thomassen baseert zich in zijn boek op brieven die hij in de nalatenschap van zijn vader vond. De brieven roepen vragen op die oorlogen overstijgen. Wat doe je als radicale denkbeelden de overhand krijgen? Wanneer beweeg je mee, hoe lang pas je je aan en wanneer trek je een grens? Hoe en waarom wil je ‘groots en meeslepend leven’? Wat doe je als familieleden in complottheorieën gaan geloven en lid worden van een antidemocratische partij? Wat als de wereld polariseert en je vader, die een andere partij aanhangt, zich niet in het debat wil mengen? Als je je loyaliteit moet verdelen tussen politieke vrienden en je familie? Die vragen maken van Laten over iets anders beginnen een uitermate actueel boek.